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les alcanes: des hydrocarbures saturés avec des liaisons simples entre atomes de carbone

les alcènes: des hydrocarbures insaturés avec des liaisons doubles entre atomes de carbone

les alcynes: des hydrocarbures insaturés avec des liaisons triples entre atomes de carbone

Dans le cadre de la chimie, on peut classer les hydrocarbures en 3 catégories selon le type de liaison entre atomes de carbone:

Définition

Leur importance économique est colossale puisqu’ils constituent les gisements de pétrole, de gaz naturel, de gaz de schiste,...

L’exploitation et l’utilisation des hydrocarbures fossiles est à l’origine de l’essor industriel du 20e siècle et du développement de l’automobile à essence et des transports.

Les hydrocarbures sont des substances chimiques organiques formées uniquement d’atomes de carbone (C) et d’hydrogène (H).

Les hydrocarbures sont hydrophobes: ils «n’aiment pas l’eau».

Clique sur la molécule d’alcane.

Le cycle du carbone

Le pétrole en Suisse

Echantillon de pétrole provenant du forage d’Essertines (canton de Vaud) daté 8 avril 1963

Un hydrocarbure est une molécule formée d’atomes de carbone (symbole:C) et d’hydrogène (symbole: H). Certains hydrocarbures forment des chaînes simples de différentes longueurs.

Une molécule d’hydrocarbure est assez instable. Elle a tendance à réagir avec l’oxygène (réaction d’oxydation) en brûlant et en dégageant beaucoup de chaleur. On parle de réaction de combustion.

Etudions une réaction de combustion: celle du pentane (avec 5 atomes de carbone).

Avant = système initial

les réactifs

Après = système final

les produits

sens de la réaction

On peut aussi représenter cette réaction de manière plus claire en regroupant les molécules semblables:

Ou avec des symboles chimiques:

Combustion des hydrocarbures

D’autres des chaînes ramifiées. D’autres encore se referment sur eux-mêmes et forment des cycles. Tout est possible pour autant de respecter les règles du jeu: le carbone se lie 4 fois tandis que l’hydrogène n’a qu’une liaison.

Avant = système initial

les réactifs

Après = système final

les produits