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Lichen crustacé (Rhizocarpe)

Lichen fruticuleux

Lichen foliacé

Lichen (Cladodia sp.)

Qu’est-ce qu’un lichen ?

Un lichen est un organisme composite, résultat d'une symbiose entre un champignon (le mycobionte) et une algue ou une cyanobactérie (le photobionte). C'est une association où les deux organismes vivent ensemble, chacun apportant un bénéfice à l'autre.

Le champignon protège l’algue contre la déshydratation et le rayonnement UV ;

L'algue ou la cyanobactérie capte l’énergie du soleil et réalise la photosynthèse : les sucres produits permettent de nourrir le champignon. 

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En d'autres termes, un lichen est une sorte de société, un mélange de plusieurs organismes vivants qui coopèrent et peuvent coloniser des milieux extrêmes comme sur les rochers où aucun autre être vivant ne peut survivre.

Classification

Les lichens peuvent prendre différentes formes. On peut retenir :

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Les lichens crustacés, en forme de croûte mince

qui adhère au support.

Les lichens foliacés, en forme de feuilles,

avec un thalle (corps végétatif) plus ou moins lobé.

Les lichens fruticuleux, en forme de buissons

ou de filaments dressés. 

La surface extérieure (le cortex supérieur) est constituée par les hyphes resserrés du champignon qui forment une sorte de bouclier ;

Au centre, les hyphes du champignon sont relâchés et entourent les cellules du photobionte (algues et cyanobactéries) ;

La partie inférieure est constituée d’un entrelacement d'hyphes serrés et collés au substrat. Des faisceaux d’hyphes (les rhizines) permettent de s’accrocher.

Anatomie d’un lichen foliacé

Il existe plusieurs modes de reproduction chez les lichens :

Une reproduction asexuée (végétative). Quelques algues entourées d’hyphes (les sorédies) peuvent se détacher du reste du lichen et sont emportés par le vent ou l’eau vers de nouvelles aventures.

Une reproduction sexuée qui aboutit à la production de spores qui sont libérées à maturité par des asques réunies dans une structure en forme de coupe nommée apothécie.

Reproduction des lichens

les apothécies

Lichen _ Locronan (Bretagne)

Lichen _ Ile de Sein (Bretagne)

Lichen _ Dent de Rez (Massif Central)

Lichen _ Dent de Rez (Massif Central)

Lichen _ Arpille (Valais)

Lichen _ Dent de Rez (Massif Central)