Mon lithophone couvre 3 octaves (36 notes). Fabriqué avec des ardoises (schistes ardoisiers) datant du permo-carbonifère (vieilles d’environ 285 millions d'années. Elles proviennent de la carrière de Dorénaz en Valais (Suisse). C'est la version portable d’un grand lithophone réalisé pour la nuit des musées 2014 au musée de géologie de Lausanne.
Le lithophone
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Classification
Anatomie de l’instrument
Le lithophone (du grec «lithos», la pierre) est un instrument de percussion idiophone. Il est formé de lames rocheuses. Les lames sont accordées et disposées sur un sommier ou suspendues à un cadre. Elles sont fixées de façon très lâche de manière à pouvoir vibrer.
Les lames sont disposées sur un sommier simple: des cordelettes de nylon.
Le mot lithophone est formé à partir de 2 termes grecs:
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Fin de la page
Lithophone traditionnel à Tay Nguyen, Vietnam
Le lithophone est un instrument traditionnel du peuple Raglai. Une musicienne joue son instrument comportant 13 lames
Histoire
La phonolite, une roche magmatique effusive
doit son nom (“pierre-qui-sonne”) à ses qualités acoustiques. Elle a l’avantage d’être plus dure et homogène que l’ardoise mais nécessite l’utilisation d’une scie circulaire pour les roches.
Cet échantillon vient du Kaiserstuhl (Allemagne)
L’invention du lithophone remonte sans doute à la lointaine Préhistoire, au Paléolithique : une longue histoire commencée il y a environ 3 millions d’années en Afrique pour s’achever il y a environ 15’000 ans. Les techniques de taille de la pierre pour en faire des outils ont sans doute très tôt attiré l’attention sur les qualités sonores des roches.
Des pierres préhistoriques musicales sorties de l'oubli
Erik Gonthier, ethno-minéralogiste au Muséum d’Histoire naturelle de Paris nous parle des pierres musicales néolithiques découvertes au Sahara. On ignore comment nos ancêtres préhistoriques en jouaient mais leur son nous est parvenu intact. Durée: 1’40’’
Il existe 2 mots différents pour exprimer la « pierre » en grec:
Lithos : c’est la pierre polie, travaillée (pierre précieuse, pierre tombale , marbre).
On le retrouve dans lithophone, lithosphère, lithogravure, lithium,...
Petros ou Petra: c’est la pierre brute, la roche. On le retrouve dans pétrifier, pétrole,...
(ò lithos) la « pierre »
(è phone) « la voix, le son »
L’émission du son
Le lithophone en concert
Tessiture de l’instrument
Accordage de l’instrument
Les instruments de la même famille
Modulation du son
Matériaux et construction
Le son peut être produit en frappant les lames avec des baguettes, des maillets mais aussi des galets. Il faut faire attention à ne pas frapper trop fort: la roche est relativement fragile.
Lithophone réalisé pour la Fondation Tissières, musée de géologie, Martigny, Suisse.
Gamme diatonique en fa 15 notes, 2 octaves.
Mon lithophone au musée
Une photo de mon lithophone se trouve en bonne compagnie dans le livre “Résonances de Cartier, haute joaillerie et objets précieux”, François Chaille, Flammarion 2017
Mon lithophone dans la littérature
Avec mes remerciements à tous les amis du musée pour leur aide: Gilles Borel, Nicolas Meisser, Robin Marchant et Manuel Riond.
La construction de mon premier lithophone est née du projet de présenter un instrument pour la Nuit des Musées à Lausanne en 2014. Il a été réalisé avec des ardoises (schistes ardoisiers) datant du permo-carbonifère (vieilles d’environ 285 millions d'années qui proviennent de la carrière de Dorénaz en Valais (Suisse).
Photos: MK, Musée de Géologie 2014
Les ardoises ou schistes ardoisiers sont des roches métamorphiques. Ce sont d’anciennes roches transformées par la chaleur et les fortes pressions qui règnaient lors de la naissance des Alpes.
Elles se débitent facilement en lamelles lorsqu’on les frappe sur la tranche. Il n’y a donc pas besoin d’un outillage spécial.
La surface de la lame est relativement lisse
L’épaisseur de la lame n’est pas constante
Dans cette video je fais la démonstration de mon lithophone en utilisant des petits maillets pour métallophone.
L’accordage des lames se fait en cassant les bords avec un petit marteau. Le résultat est assez difficile à prévoir et le travail est assez long. Il faut travailler «à l’oreille» .
Le son de chaque lame est défini par sa forme. On ne peut pas le changer. L’utilisation d’un maillet en pierre, en bois ou avec une extrémité feutrée peut faire resortir différents partiels (différentes harmoniques).
Le catellophone
Le carrelage des salles de bains peut se découper pour donner un petit catellophone ou carrelageophone.
Il se transporte facilement dans une caisse.
La note la plus grave est donnée par la largeur du carreau. Ici 20 cm.
note la plus grave
La surface en faïence est dessus
La surface de dessous peut être facilement limée pour l’accordage.
Lorsqu’on enlève de la matière au centre de la lame, le son devient plus grave.
avant
après
L’épaisseur de la lame est constante et le matériau est relativement homogène.
A
B
C
D
Le sonogramme permet de visualiser un son et se différents composants: les partiels et les harmoniques. Les instruments à percussion comme le lithophone (A) sont des instruments inharmoniques: la fréquence de leurs partiels ne sont pas des multiples d’une fréquence de base comme dans un instrument à corde par exemple (D, le ukulélé).
A
B
C
D
lithophone
xylophone
métallophone
ukulélé
le lithophone
Résumé de la page
Duo lithophone et guzheng, Chine
Le lithophone est un instrument traditionnel chinois. On l’entend ici en duo avec une cithare chinoise (guzheng) sur une gamme pentatonique.
Démonstration d’un «Qing», le lithophone chinois
Le «Qing» (prononcer “tching”) est un instrument classique chinois.
Démonstration de mon lithophone en ardoises
Formé de 36 lames, cet instrument couvre ainsi 3 octaves.